니고데모가 밤에 예수를 찾아왔을 때, 예수님은 그에게 "사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라" (요 3:3)고 했다.
실로 구원이란 단순히 교인이 되는데 있는 것도 아니요, 그리스도인의 기준대로 살려고 노력하는데 있는 것도 아니다. 단, 하나님을 기쁘시게 하는 생활에 있으니 하나님을 기쁘시게 하는 생활은 죄 없는 생활을 말한다. "하나님께로서 난 자마다 범죄하지 아니하나니 이는 하나님의 씨가 그의 속에 거함이요, 저도 범죄치 못하는 것은 하나님께로서 났음이라" (요한1서 3:9)
우리는 복음을 받든지 거절하든지 둘 중에 하나는 반드시 해야 하는데, 복음을 받는다는말은 영생을 소유한다는 뜻이요, 거절한다는 것은 영원한 저주를 자초한다는 뜻이다.
너희는 하나님과 화목하라. 우리로 예수님을 통하여 진노에서 구원함을 받게 하려고 예수가 우리를 대신하여 죄인이 되셨다. 잃은 자를 찾아 죄에서 구원하시려고 예수 그리스도를 땅에 보내신 하나님의 사랑은 얼마나 놀라운 사랑인가?
만일 우리가 예수의 보혈로 구원함을 받으면 그 보혈을 충심으로 높일 것이니, 이는 우리가 그 보혈로만 영육간에 완전함에 이를 수 있기 때문이다.
"피흘림이 없은즉 사함이 없느니라" (히 9:22)
사람마다 자기의 행위가 한 그대로 드러날 날이 올 것이다. "자기의 육체를 위하여 심는자는 육체로부터 썩어질 것을 거두고, 성령을 위하여 심는 자는 성령으로부터 영생을 거두리라" (갈 6:8)
그리스도께서 산 자와 죽은 자를 심판하러 오실 때 거듭남을 받지 못한 사람은 아무도 그 앞에 설 수 없을 것이다. 베드로는 예수님을 보고 "주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다" 고 했다.
하나님께서 우리를 은혜로 구원하는 것을 아는 지식은 하나님께로부터 오는 것이요, 초자연적인 기원에서 오는 것이다. (마 16:16-17)
천성-아름다운 곳
"그 성의 길은 맑은 유리 같은 정금이더라" "그리고 무엇이든지 속된 것이나 가증한 일 또는 거짓말하는 자는 결코 그리로 들어오지 못하되 오직 어린양의 생명책에 기록된 자들 뿐이니라" (계 21:21,27)
하나님께서 하늘의 놀라운 것을 요한에게 보여 주셨는데, 계시록은 예수께서 자기 백성들이 들어갈 영광스러운 천성을 보여준 것이다. 하늘에서 내려오는 거룩한 성을 본 요한에게는 천성은 부정 못할 실재였다. 그리고 그는 그 성의 크기에 대하여서도 말해준다. 4방 12,000 스타디온이요, 높이도 12,000 스타디온이다. 그 성의 사면에 있는 열두 문은 각기 하나의 진주로 되었고 길은 정금이요, 그 안에는 집들이 많은데 모두 하나님의 능하신 손으로 지으신 것이요, 거기는 해가 없고 모든 빛과 영광은 하나님과 어린양으로부터 왔다.
바울이 다메섹 도상에서 본 그 햇빛보다 더 밝은 빛이 곧 그 천성의 광채의 영광이다. 그러한데 어찌 태양이나 또 어떤 자연적인 빛들이 필요하겠는가? 거기서 우리는 영원히 있을 것이다. 도둑이 구멍을 뚫고 도둑질하고, 좀이 먹고 동록이 쓰는 이 땅 위에 재물을 쌓는 사람도 많이 있으나, 영원한 천국에 재물을 쌓는 사람도 있다. "너희 재물 있는 곳에 너희 마음도 있느니라"
주님은 자기를 사랑하는 자를 위하여 영광스러운 것을 준비하고 계신다. 그 거룩한 성에들어갈 사람은 하나님의 말씀을 순종하고 그들의 이름이 어린양의 생명책에 기록된 자들뿐이다. 하나님이 준비한 그곳으로 가기 위하여 어려움도 지날 것이요, 고통도 참아야 한다.
천국은 아름다운 장소일 뿐 아니라, 하나님이 계시는 곳이요, 또한 천사들도 있는 곳이요, 구속받은 성도들이 있는 곳이며, 그곳은 영원무궁한 곳이다. "내 아버지 집에 있을 곳이 많도다. 그렇지 않으면 너희에게 일렀으리라. 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노라"(요 14:2) 이러한 것들이 실재임은 예수님께서 말씀하셨다. 그리고 그 성벽은 크고 높은 벽옥으로 되어있고 그리로 들어가는 자는 하나님의 백성들뿐이며, 그 성은 해나 달의 비침이 쓸데없고, 거기서 항상 하나님의 백성들이 기뻐하며 하나님을 찬양하며, 거기는 아름다운 노래와 음악이 항상 들려오며, 눈물이나 슬픔이 없으니 하나님께서 직접 그들의 눈에서 눈물을 씻어 주셨기 때문이다. 이 얼마나 영광스러운 장소일까? 하나님은 우리 각인에게 하나님의 말씀을 순종하여 그 천성을 자기의 집으로 삼고, 사도 요한이 말한바 그 거룩한 성에서 예수와 함께 항상 있을 수 있는 특권을 주셨다.
영원을 향하여
친애하는 벗이여! 세상은 우리의 불멸의 영혼을 구하거나 멸할 힘이 없다. 그러나, 전능하신 하나님께서 영원한 보좌 앞에 그대를 세울 것이니 거기서 그대가 어떻게 이 복음의 말씀을 받았는가 보고해야 할 것이다.
최후의 심판대 앞에 설 때 그대는 절대 공의로 심판을 받을 것이니, 거기는 뇌물도 통할수 없으며 증거미비란 핑계도 있을 수 없고, 사람이 지상에서 행한 모든 것이 그대로 기록되어 있어 그대로 심판을 받을 것이다.
"사람이 무슨 무익한 말을 하든지 심판 날에 이에 대하여 심문을 받으리라" (마 12:36)
이것은 예수님의 말씀이다. 사람은 하나님이 사랑이 많으시고 관대하셔서 사람의 모든 미급한 점들을 봐줄 줄로 알고 있다. 우리는 속지 말아야 한다. "하나님은 만홀히 여김을 받지 아니하시나니 사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라" (갈 6:7) 이 말씀은 이 생에서도 사실이며 내세에서도 사실이다. 그러나, 이런 맡을 하는 이도 있다. "나는 젊을 때 세상을 마음껏 즐기다가 나이가 많아지면 하나님을 찾고 평안히 천국으로 가리라." 이것은 어리석은 말이다. 우리를 창조하신 자를 죽을 때 가서야 섬긴다는 것은 어리석은 것이다. 지상의 생명이 전부가 아니요, 죽음으로써 죽음이 끝나는 것이 아니다. 죽음 후에는 사망이 온다는 것을 명심해야 한다. (히 9:27)